京都「桶屋 近藤」の手仕事

京都市紫野に工房を構える「桶屋 近藤」さんの手仕事を、おひつや酒器など約20数点販売するとともに、製造工程も交えてご紹介します。

店主・近藤 太一さんは、2002年に「木工芸」の人間国宝である中川 清司さんに出会い、中川さんが手がける桶の美しさや、繊細な手仕事に感銘を受け、桶や樽の製造技術を学びました。その後、2009年に「桶屋 近藤」をひらき、すべてお一人で製造から販売まで行われています。

桶は木片を箍（たが）で締めて作る「箍物（たがもの）」と呼ばれ、鎌倉時代に中国から伝わった技法です。わっぱなどの「曲物（まげもの）」に比べ、小さな木片から大きな容器を作ることができ、水分を通しにくいことから、昭和初期頃まで風呂桶やおひつ、洗濯たらいなど、各家庭で生活道具として使われていました。しかし、プラスチックや琺瑯の技術が普及するにつれ、桶は日用品から工芸品へと移り変わり、京都市内だけでも300軒ほどあった桶屋は今では数軒まで減少しています。

桶は、変化する環境の中でも何十年と使い続けることができるよう、材木選びから慎重に行い、季節に合わせて木片を下ごしらえし、約1年弱かけて作られます。シンプルな構造だからこそ、修理も可能です。

近藤さんが手がける品々をぜひ実際にご覧ください。